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Identificação: é uma das poucas andorinhas que não apresentam a cor azul em sua plumagem. Existe outra espécie, a andorinha-morena (Alopochelidon fucata) com a qual se parece muito e é as vezes impossível de se distinguir à distância. Andorinha-morena é muito mais rara que a andorinha-serradora, chegando até mesmo a figurar como provavelmente ameaçada de extinção na lista oficial das espécies do estado de São Paulo. As únicas características que diferenciam estas duas andorinhas são a região cor de canela, que na andorinha-serradora está restrita à garganta, enquanto na andorinha-morena esta cor se espalha até o peito. A andorinha-morena apresenta uma mancha negra na região dos olhos e na coroa, ausente na andorinha-serradora e por último a andorinha-serradora possui uma cauda um pouco maior e mais dividida.

É uma espécie comum de andorinha, especialmente em regiões próximas à água. Assim como outras andorinhas bebe água em vôos rasantes sobre a superfície dos rios e lagos. É também com vôos rasantes à superfície da água que costuma apanhar insetos alados como quironomídeos e outros dípteros.
Seu nome deriva do aspecto serrilhado das penas das asas.
São menos gregárias que outras andorinhas, formando pequenos grupos e sendo facilmente observadas sozinhas, descansando em fios de eletricidade ou árvores altas sem folhas.
Constrói seus ninhos em cavidades em barrancos, como ninhos abandonados de Martins-pescadores ou em buracos em paredões rochosos. O casal forra estas cavidades com penas e materiais macios. A fêmea bota de 3 a 6 ovos e os incuba sozinha por 16 a 18 dias. Os filhotes abandonam o ninho após cerca de 13 dias. Ao contrário de outras andorinhas esta espécie não forma colônias reprodutivas.
As populações mais ao sul são migratórias e voam em direção à linha do equador no inverno. As populações equatoriais são sedentárias.
Existe outra espécie de andorinha-serradora que se distribui na América Central e do Norte, a Stelgidopteryx serripennis e é sua equivalente ecológica nestas regiões.