Laboratório de Tecnologia Educacional BIBLIOTECA DIGITAL               DE CIÊNCIAS

Comprimento: 40cm
Identificação: quando adulto é fácil de ser identificado, com a maior parte do corpo em tons que vão do bege ao amarelo claro. As sobrancelhas e as asas são negras, sendo que as penas das últimas possuem as extremidades brancas, criando um padrão estriado. Quando em vôo a silhueta é muito semelhante à do carcará, porém menor, com o ventre e boa parte das asas claros. O imaturo, assim como o de outros falconídeos, apresenta um padrão carijó e pode ser confundido com outras espécies como o chimango e o carcará. O nome deste gavião deriva de um comportamento muito comum para esta espécie, que consiste em subir nas costas de bois, cavalos, capivaras, ou qual- quer outro animal de grande porte para capturar carrapatos e outros parasitas. Diferente da idéia geral que temos de um gavião, esta ave raramente caça a partir do ar. A base de sua alimentação está em insetos, pequenos lagartos, ovos e filhotes de outras aves e carniça, especialmente de animais atropelados em estradas. É um dos falconídeos mais comuns, estando presente até mesmo no centro das maiores metrópoles brasileiras. Constrói o ninho de gravetos em árvores altas. A fêmea bota de 4 a 6 ovos, que são por ela incubados por cerca de cinco semanas, enquanto o macho a traz alimento. Nas primeiras semanas após a eclosão o macho continua a trazer o alimento, mas depois que os filhotes aprendem a dilacerar a comida o casal se reveza.